Rich Dembowski e i suoi Old Californio tornano con un disco limpido e solare pregno di country-rock dalle tonalità fresche, leggere nuances psichedeliche che mi ricordano i Grateful Dead del periodo roots e quel tocco folk tipico di certe band californiane. Il suono del gruppo di Pasadena deve molto come influenze agli anni settanta, a quel miscelare rock e radici in maniera diretta e priva di orpelli, con dinamica esuberanza e con quell’approccio un po’ naif retaggio del decennio precedente. Rich Dembowski è l’autore di tutto il materiale della band, ne traccia le linee guida e caratterizza la musica degli Old Californio con una voce particolare, un bello stile chitarristico e talvolta imbracciando il banjo. I suoi duetti con l’altro chitarrista Woody Aplanalp sono veramente pregevoli, le tastiere di Levi Nunez contrappuntano il suono con calore mentre la sezione ritmica nelle mani del batterista Justin Smith e del bassista Jason Chesney sorreggono con bravura il repertorio. Oltre ai già citati Grateful Dead, altri punti di riferimento possono essere i New Riders Of The Purple Sage degli esordi, quelli più legati alla band di Jerry Garcia, i Moby Grape e tutto quel movimento californiano che tra gli anni sessanta e i settanta ha creato una scuola musicale originale e propositiva. “Sundrunk Angels”, titolo quanto mai appropriato per una band californiana, è stato inciso in presa diretta, senza overdubs, per preservare l’autenticità di un live sound con tutta la sua immediatezza. Probabilmente è il loro lavoro più maturo e intenso in cui tutte e dieci le canzoni mostrano talento compositivo ma anche la voglia di proporre una musica al tempo stesso legata al passato ma anche attuale e ricca di spirito contemporaneo. Dalla lunga e sognante title-track a “Learn To Cheat”, da “A Cool Place In The Light” a “Dark Fire”, tutte intepretate con convinzione e ingegno, gli Old Californio si confermano come una delle realtà più persuasive uscite dalla west coast in questi ultimi anni, una band capace di regalarci emozioni e buone vibrazioni. www.oldcalifornio.com. Remo Ricaldone