Originario della regione chiamata Piedmont nel North Carolina, storicamente una delle più fertili del sud statunitense, Malcolm Holcombe rappresenta con grande carisma e forza espressiva quel musicista in perenne bilico tra country music, blues e folk, capace di proporre un suono scarno, desertico ma al tempo stesso pieno e ispirato. Voce roca e abrasiva, stile chitarristico notevole, doti compositive eccellenti, Malcolm Holcombe vanta una carriera più che ventennale ma solo nove dischi, preziosi scrigni dove si possono trovare veri gioiellini, tutti frutto della sua vena poetica, della sua vita vagabonda. “Pitiful Blues” è inciso tra North Carolina e Tulsa, Oklahoma (ma Malcolm è più volte sceso in Texas a conferma di una vicinanza con i grandi troubadours del Lone Star State come Townes Van Zandt e Guy Clark) ed è ancora una volta ‘affidato’ alla sapienza e alla passione di Jared Tyler, fedele pard di Mr. Holcombe in questi anni. Con un piccolo contributo da parte di un manipolo di oscuri ma ispirati sidemen il gioco è fatto e l’album viaggia su melodie e sonorità che appassioneranno i fan dei grandi songwriter roots americani. Dall’arpeggio che introduce la title-track “Pitiful Blues” alla magnifica “Roots” per poi proseguire con  momenti accorati ed emozionanti come “By The Boots”, “Words Not Spoken”, “Savannah Blues”, “Words Of December” (splendido esempio di una musica tutt’uno con la propria terra), “The Music Plays On”, è chiaro quanto Malcolm Holcombe rappresenti il lato più intrigante della canzone d’autore figlia della tradizione. Un disco questo che entra nel cuore nella maniera più diretta ed immediata per occuparne uno spazio sostanzioso e duraturo. www.malcolmholcombe.com.

Remo Ricaldone