Terzo disco e nuovo centro per Josh Abbott e la sua band dopo il grande successo del precedente “She’s Like Texas”, album che lo ha proiettato nel novero delle cose migliori che la musica texana ha proposto in questi anni. L’ex studente della Texas Tech di Lubbock con il pallino per la musica è ora una splendida realtà del Lone Star State e questo nuovo “Small Town Family Dream” è la limpida conferma non solo di talento compositivo ma anche di profondo amore per le influenze musicali che hanno forgiato il suo stile. Le sue prime strimpellate erano sulle canzoni di Pat Green e averlo ora compagno in un eccellente duetto, “My Texas”, uno dei momenti più significativi del disco, è certamente un sogno realizzato. Un segno di grande saggezza e attaccamento alla musica texana è la riproposizione di “FFA” e “Flatland Farmer”, due canzoni firmate da Terry Allen ed originariamente inserite in uno dei più importanti album delle ultime decadi, “Lubbock (On Everything)”, miniera inesauribile di splendide story songs. Altra notevole cover scelta con oculatezza è “I’ll Sing About Mine” della coppia Adam Hood e Brian Keane, caratterizzata da un suono sempre fresco e intenso. “Small Town Family Dream” è un omaggio alla propria terra tra nostalgia e rispetto per la gente che la popola, ad iniziare dall’ode alla propria hometown in “Idalou” per poi proseguire con il sentito ringraziamento ai vigili del fuoco coinvolti nei drammatici incendi in Texas nel 2011 in “Hell’s Gates On Fire” o nel ricordo della sofferenza delle comunità rurali per la siccità in “Rain Finally Coming Down”. C’è molto in questo lavoro e possiamo ancora soffermarci sulla bellezza di momenti come “Touch” e “Dallas Love”, ballate pregnanti, “Hotty Dotty” gustosa e potente e la conclusiva title-track, canzoni che confermano quanto sia ancora cresciuta una band compatta ed energica. Austin Davis al banjo, Preston Wait a fiddle e chitarra elettrica, Ed Villanueva all batteria, James Hertless al basso e Caleb Keeter alla chitarra elettrica formano un insieme perfetto per supportare la voce di Josh Abbott, un talento da apprezzare e amare. Remo Ricaldone